“那不如先派使者前往平山衛，令大軍駐扎在真定城外，一旦和談不成，再派大軍前去鎮壓，各位閣老，你們看此計如何？” 幾位閣老. 皇帝為自己能夠想出如此妙計欣喜不已，目光灼灼。 “諸位臣工，你們誰願前往平山與晉王和談？” 眾臣這純屬受累不討好的差事！ 見無人作答，皇帝的目光落到都察院左都禦使方毅身上。 方毅人如其名，方正剛毅，當年就是他第一個提出讓齊王繼位的，太皇太后拿出太宗遺詔時，他是第一個站出來質疑真偽的，即使後來驗過為真，方毅仍然不肯善罷甘休，隔三岔五就要找點事情，討閔檄文出來之後，上竄下跳鬧騰最歡實的幾名禦史，全都是受他指使。 皇帝看到他就頭疼。 “方愛卿乃三朝元老，德高望重，忠心耿耿，朕派你前去和談，方愛卿可願前往？” 滿朝靜寂，所有人的目光全都落在方毅身上。 方毅這是把皇帝得罪狠了吧。 小皇帝登基後沒有找他麻煩，只是時機未到，現在時機來了，皇帝第一個便想到了他。 可是這麻煩找得早了點，皇帝繼位僅三年，龍椅還沒有坐穩呢。 再說，就是找麻煩，也要分輕重緩急，晉王造反，這是天大的事，皇帝居然借此來為難一個忠心耿耿的老臣。 沒錯，方毅在朝中樹敵良多，然而，哪怕是他的政敵，也沒有質疑過他對周氏王朝的忠心。 方毅嘴邊浮起一抹不易察覺的冷笑，他上前一步，向皇帝彎腰行禮：“臣願往！” 驚鴻樓中，何苒聽到皇帝派人前去和談，又讓大軍停在真定時，笑嗆了一口酒。 和談什麽？ 若造反的只是一群土匪，派人和談可以收編，封王封爵封總兵，那都是他的一場造化。 這值得一談。 若對方不是造反，而是鄰國大軍壓境，有一方打不過只能談，送金銀送牛羊送公主換來一方的臣服，這也值得一談。 可這個人是晉王，一人之下萬人之上，除了那張龍椅和千裡江山，他什麽都不缺。 這樣的人，還有什麽可談的？ 晉王要的是讓你滾下龍椅，你滾嗎？ 還是你割州送府讓晉王自立稱王，與你平起平坐？ 再說，皇帝知不知道真定在哪裡，平山又在哪裡？ 知不知道真定與平山相隔只有百余裡？ 你約了晉王前來和談，再把重兵駐扎在百余裡外，晉王真要派人去和談了，那就是和你一樣大腦發育不全。 何苒坐等看戲，傳令左小艾時刻關注前方戰局。 驚鴻樓真正的生意便是消息。 消息的來源有兩個。 一是有人出賣消息，就如延安伯府的陳年消息，便是來自當年的知情人； 二是驚鴻樓自己的查子。 當年，每一座驚鴻樓都有自己的查子，第一批查子，是天下太平之後退役的斥侯和細作，他（她）不想回鄉終老，何驚鴻說：不想退休，那就返聘吧，我繼續聘請你們為我所用。 第一批查子老了死了，他們的子女或者徒弟接班頂替，有人老了傷了退了，又有新人加入進來，一批又一批，哪怕是在停業的幾十年裡，驚鴻樓在，他們也在。 距離平山衛五十多裡的官驛裡，喂馬的老黃坐在馬廄外面，用根草棍剔著牙，今天的飯食有肉，好幾塊肉。 兩名官兵牽著馬走過來，年輕的臉上滲出汗珠：“牽兩匹馬出來，要腳程好的，天黑之前要趕到平山衛。” 老黃扔掉草棍，關心地說道：“平山衛？那裡可不太平，你們要小心。” 官兵歎了口氣：“誰說不是呢，這不是要談判嗎，不太平也要去。” “看你們這滿頭大汗，從京城趕過來的？”老黃挑了兩匹健壯的馬，將韁繩遞到二人手中。 “是啊。”官兵心不在焉。 “你們這活不好乾啊，不但辛苦，而且還危險。”老黃關切地說道。 “可不是嘛，別人還能在真定府歇上一晚，咱們卻要一路奔波換馬不換人，同人不同命，沒辦法啊。” 官兵牽過老黃給他們準備的馬，看了看，問道：“這馬都喂過了吧？” “喂過了，放心吧。”老黃雖然只是馬倌，但他勤勤懇懇，做事從不馬虎。 驛兵翻身上馬，向著平山衛的方向疾馳而去。 老黃牽著驛兵換下來的馬去喂草料，他找了一根小木棍，用火折子熏黑，又找出一張皺巴巴的紙，用熏黑的木棍在上面寫了幾個字，卷了卷，一隻小花狗跑過來，在老黃的褲腿上蹭了蹭，剛剛老黃把碗裡的肉分了一半給它。 老黃看看小花狗圓滾滾的肚子，彎腰整理小花狗脖子上的項圈，順手把那張皺巴巴的紙塞進項圈的夾層，笑著說道：“出去玩吧，晚上還有肉吃。” 聽說還有肉，小花狗撒歡似的原地轉了兩個圈兒，便飛也似的跑了。 老黃提起水桶，去井裡打了一桶水，開始給馬刷洗，他總是有乾不完的活兒。 一家小飯館裡，一名健壯的婦人拎著泔水桶走出來，幾個小乞丐立刻圍了過來，婦人看他們一眼，沒好氣地說道：“吃完了記得把桶刷洗乾淨送回來。” 一隻小花狗也跑來湊熱鬧，婦人拎起它來，在他的胖肚子上拍了拍，又把它扔在地上：“快滾，當心這些小娃子餓急眼了連你都吃！” 小花狗像是聽懂了她的話，在地上打了個滾便跑遠了，它可不想被吃掉，它還要找老黃要肉吃。 婦人回到飯館後面的小院裡，一隻鴿子蹲在牆頭上，婦人把從小花狗項圈裡取出的紙條裝進竹管，綁在鴿子腿上：“送去給太姥。” 京城裡派去和談的人，今天在真定，明天便到平山衛了。 忻州城裡的一座私宅裡，馮擷英把信使打發走，拿著那封用明黃色盒子裝著書信走進晉王的書房。 “看看吧，這是那位讓人送到忻州大營的，已經驗過了，沒有毒。”馮擷英把盒子放到晉王面前。 晉王拿出裡面的書信，看了看，眼中閃過一絲嘲諷：“偽帝要和談。” 馮擷英一笑：“很有趣。” 晉王合上書信，想了想，說道：“傳令符燕升，今晚就發動進攻，本王也想和談，但想換個地方。” 馮擷英哈哈大笑，出去叫來一名親信，將令牌交到親信手中：“主公有令，今晚進攻。” 親信接過令牌，轉身離去，一人一騎出了宅子後門，如同離弦的箭消失在青石板鋪就的街道上。(本章完)
