第63章 黑暗
  周凝月看到跌坐在地的周母，驚呼出聲：“娘，您怎麽了？”
  她飛快跑過去，臉一下子白了：“娘，您受傷了？這是怎麽回事？”
  周父冷著臉訓斥女兒：“三更半夜不要大呼小叫，讓街坊鄰居聽到怎麽想？”
  “可是娘受傷了啊。”周凝月放低聲音，帶著哭腔。
  周母在周凝月的攙扶下站了起來， 溫聲安慰女兒：“娘沒事，只是有些灼痛，塗些清涼藥膏就好了。”
  周父一掃被驚動的下人，沉聲道：“春芽把這裡打掃一下，其他人回去睡吧，沒有什麽事。”
  周家下人不多，一個門房，一個廚娘， 一個丫鬟，還有一個做粗活的仆婦。
  春芽就是唯一的小丫鬟，聽了主家交代收拾起來，其他三人不敢多問，默默回屋去了。
  “月兒，你也回屋吧。”周父看向泫然欲泣的周凝月。
  周凝月沒有動：“我幫娘上了藥再睡。”
  “不用，去睡吧。”周母用沒受傷的那隻手撫了撫女兒的頭髮，聲音溫柔， “聽話。”
  周凝月看看忍痛的母親，又看看皺眉的父親，最終點點頭，舉步往西廂房去了。
  “進去吧。”如墨夜色中， 傳來周父微涼的聲音。
  院中漸漸歸於沉寂。
  柴堆旁， 辛柚一動不動， 心中掀起驚濤駭浪。
  周父、周母的對話是什麽意思？
  周母說她害死了辛皇后，這紙錢是為辛皇后而燒。
  辛皇后……辛柚……
  無論那個猜測多麽驚人， 當把所有訊息歸攏， 便自然而然浮出水面。
  她的娘親好像就是周母口中的辛皇后……
  辛柚顧不得消化風暴般的情緒， 動作輕盈來到正房東屋的窗下， 借著那叢芭蕉的遮掩側耳聆聽。
  東屋的燈亮著，時而傳來女子的吸氣聲，應是周母在處理手上燙傷。除此之外，就是靜默。
  直到熄燈後好一會兒，夫婦二人的對話聲才再次響起。
  “我知道你不好受，可你也為咱們家想想，為月兒想想，再不好受也要放在心裡，以後不要再做這種事了。”
  “周通，你難道就一點不內疚嗎？”
  周母的情緒沒有因為意外受傷而化解：“是你說那位多年來都沒放棄尋找皇后娘娘，一直空著中宮之位就是等著皇后娘娘回來呢。結果呢，卻是派人害了皇后娘娘性命……早知如此，我就不該把進京路上遇到的女子好像是辛皇后的事告訴你了……”
  “現在說這些有什麽用，我只是一個小小百戶，怎麽知道上頭原來是這麽打算的。我得知這麽大的事能不向上稟報嗎？動殺心的是那位，下殺手的是賀大人，你和我鬧， 一旦傳出什麽風聲，咱們能有好下場？”
  一口氣說了這麽多， 周通語氣軟下來：“素素， 你就是不為我想，也想想月兒。咱們家雖不是大富大貴，也是把月兒當掌上明珠養大的，難道你忍心看著她受苦，甚至——”
  周母似乎被說服，沒再吭聲。
  周通長長歎了口氣：“睡吧，睡一覺起來就把這個事忘了。咱們一家人在京城，好日子在後頭呢。”
  周母依然沒吭聲。
  這之後，周通沒再說話了，過了一陣子響起微微的鼾聲。
  風吹芭蕉動，除了鼾聲，似乎還有隱約的抽泣聲。
  天上烏雲飄過，遮住明月，院子裡變得漆黑不見五指。
  辛柚慢慢起身，挪動著有些麻的雙腿，跌跌撞撞走向院牆。
  立在黑暗中微微仰頭的少女，頭一次發覺周家院牆竟那麽高，以至於第一次縱身躍起竟跌落下來，好在沒弄出什麽動靜。
  辛柚緩緩呼吸，用盡渾身力氣調動不聽指揮的手腳，再一次攀上牆頭，向外跳去。
  長街空寂，是望不到頭的黑暗，一身黑衣的少女深一腳淺一腳前行，仿佛踩在泥沼裡。
  不知過了多久，適應了黑暗的眼睛終於望見了青松書局的輪廓。
  陷入沉睡的書局與其他屋舍沒有什麽不同，卻讓凍結了表情的少女輕輕眨了眨眼睛。
  東院一盞燈還為她亮著，小蓮聽到叩門聲飛快拉開了門。
  “姑娘——”後面的話在看清辛柚慘白的臉色時戛然而止，小蓮面上有了慌亂，“姑娘，您怎麽了？”
  她還從沒見過姑娘如此失魂落魄的樣子！
  “小蓮。”辛柚喊了一聲。
  “姑娘您說。”小蓮眼裡不覺有了淚，慌得手心全是汗。
  這一刻，她無比清楚意識到，在不知不覺間姑娘早已成為了她的主心骨，是她面對各種情況時的底氣。
  “小蓮，給我弄些熱水吧，我有些冷，想泡一泡。”
  “好，好，您等等。”
  小蓮動作麻利準備好熱水，辛柚把自己浸在大大的木桶裡，只露出肩膀以上。
  小蓮的視線不受控制落在她肩頭。
  肩頭肌膚如雪，水滴形的紅色胎記分外鮮明。
  這是小蓮篤定眼前人不是她家姑娘的依據，可是這一刻，看著瑟縮在浴桶中的少女，她卻覺得與她家姑娘的身影重合了。
  原來，姑娘傷心無助的時候與尋常女孩子是一樣的。
  “小蓮，你出去吧，我想自己待一會兒。”
  小蓮欲言又止，最後隻應了一聲是，默默退了出去。
  小小的室內只剩下自己，辛柚輕輕眨眼，放任淚珠落下，砸進熱水裡。
  四肢百骸有了暖意，僵化的頭腦開始緩緩轉動。
  她從小就知道，她是沒有爹的。
  娘親說，她爹是個窮小子，他們白手起家，創下好大一片家業。可她爹成了土財主後就變心了，說好的一生一世一雙人，居然悄悄養了好幾個外室，被娘親發現時連孩子都有了。
  娘親失望之下帶了貼身丫鬟遠走，生下了她。
  她及笄時，娘親曾問她想不想去找爹，如果想去她不會阻攔，被她一口拒絕。
  這樣的爹，她才不想要。
  現在她知道了，她荊釵布裙的娘親是皇后娘娘，她土財主爹是當今聖上。
  她爹十多年前負了娘親，十多年後殺了娘親。
  而多次幫助她的賀大人，喜歡靜靜看書的賀大人，便是砍向娘親的那把刀。
  這是怎樣荒謬的真相啊。
  辛柚整個人沉入水中，無聲痛哭。
  　大家看書名，金枝，金枝，金枝啊！你們現在才反應過來嗎。這幾天孩子突然生病住院，希望存稿能撐住，我也會盡量利用間隙碼字的，爭取不斷更。前些日子老二高燒，那兩三天晚上幾乎沒怎麽睡，生物鍾好像受了影響每晚失眠到三四點，現在老大住院又開始新一輪煎熬。上有老下有小的年紀，生活被固定的瑣碎和各種突發狀況填滿，好像也是因為這樣，讓我長久熱愛著碼字這份自由、純粹的工作。感恩遇見你們。
  　　
  　
  (本章完)