一艘官船从北京南下行在运河之上。倚身舱门凭栏远望，看着岸上渐渐消失的光亮和水中的波光潋潋，若微不禁喃喃低吟：
“昨夜风兼雨，帘帏飒飒秋声。
烛残漏断频倚枕，起坐不能平。”
一声轻叹，回身从几案上拿起一壶酒，三杯两盏入口，已然薄醉微醺。
“娘娘，夜深了，当心受凉！”湘汀的声音自身后传来，才让她从恍惚中醒了过来。
“湘汀，你跟在我身边多久了？”她轻声问到。
“娘娘，已然二十六年了！”湘汀为她在身上披了一件孔雀绿翎裘：“娘娘，可是又想起以前的伤心事了？”
她摇了摇头，一支玉钗松松挽成的流云髻，如烟似雾，眼神流转间顾盼生辉，气质雍容又娇媚飘逸：“去，把我的琵琶抱来！”
湘汀面上一怔，娘娘已经好多年未弹琵琶了，但是她不敢多问，也无从揣测，只是从里间悄悄取来给她。
玉指轻撩，曲音悠然而起。
“世事漫随流水，算来一梦浮生。
醉乡路稳宜频到，此外不堪行。”
曲音止，清泪流。
回眸相问：“湘汀，你说，我是正还是邪？是忠还是奸？”
“娘娘！”湘汀眼中悲泣，跪在红毯之上，泪落无声。