艾比现在觉得自己很忐忑。
    十分忐忑！
    就在三分钟前，她挥舞着她的小木棍，给了需要被搬入新家的重纸箱一个漂浮咒。
    但还没等她享受到魔法给生活带来的便利，她就在楼梯的拐角处撞上了个男人。
    她反射性地嘟囔“sorry”，但旋即就想到重点不是这个。她在反应过来的第一时间撤除了漂浮咒，木棍一收，满箱子的重物就“哐当”砸了下来——
    艾比死死闭上了眼睛。
    三秒后乱抖的睫毛平复，她又微微掀动起一边眼皮——
    重纸箱并没有砸到任何人的脚背，相反，它被她刚刚撞到的男人掂在手心。
    他只用了一只手，捧住纸箱的动作举重若轻。
    简直像是无杖魔法！
    艾比觉得自己应该羞愧——因为她第一眼注意到的居然是男人发力贲张的肌肉——
    所幸这个念头并没有持续太久，她的脑袋像被大钟撞了一下子，紧张感盘旋不去。
    梅林保佑，他刚才有没有看到漂浮起来的纸箱和小木棍？
    艾比在心里大叫“不好啦”，惊慌地掖了掖袍口。
    “拿稳了。”
    但看起来麻瓜男人并没有注意到什么，当他把纸箱两只手递过来的时候，艾比的“sorry”又脱口而出了。
    顺着男人线条紧实的手臂肌肉，艾比的眼神偷偷往上溜，如愿以偿看到了男人的脸。
    怎么说，总之和声音一样完美呢！
    像极了荷马时期的古典雕塑。
    发现她在看他，那男人笑了，他笑起来的模样也标准到无可挑剔，跟那些好莱坞镜头前的宠儿比也不遑多让。
    艾比脸红红地把箱子抱得更紧了一点。
    她觉得有点儿不舒服，这姿势说起来尴尬，纸箱挤着她胸了——
    为了尽快摆脱困窘，她深吸一口气企图往楼上跑。
    但显然她高估了自己的本领，就那几条细胳膊细腿的，连抱住箱子都困难，更别提一口气上五楼了。
    逞强的后果是她脚底打滑，整个人像被怪兽叼住脖子，朝后一仰——
    “啊！”
    她短促地尖叫，失去平衡的身体被男人接住了。
    现在的姿势更微妙，两个人立马可以参加舞会。艾比把自己从男人坚实的怀抱里弹出来，这下不仅是整张脸，连脖子都变成粉红色的了。
    “sor——”
    “不，别。”
    当艾比的第三声“sorry”即将冲出口的时候，男人制止了她。他用两根手指搭了下额头，有点无奈。
    艾比不知所措地看他，他冲艾比伸出手。
    “请给我一个帮助你的机会，女士。”
    ……
    “欢迎你搬来这里，邻居。”
    史蒂夫释放着热情。就在刚才，他帮这个女孩儿搬箱子的时候，他有了个意外发现：
    女孩儿就住在他的隔壁。
    “谢谢你，先生！”
    她有可爱的英国口音，说起话来绵绵的，仿佛嘴里含了一块糖。
    史蒂夫忍不住和她多说两句：“叫我史蒂夫吧，你从英国来？ ”
    女孩甜美地应声“是的”，她把脑袋一点，白色的围巾往上耸，遮住了鼻尖。她又皱皱鼻子把围巾赶下去，活像掉入雪地陷阱而急于挣脱的萨摩耶。
    “我是……阿比盖尔·斯卡曼德。”她的眼睛飞快地往上一睃，小声补充，“——你可以叫我艾比。”
    照理说让一个英国人自己介绍自己是不太妥当的，但艾比觉得自己也该入乡随俗。
    这还是她第一次主动让陌生人称呼自己的名字呢！
    “我记得了，艾比。”
    帮助过她的男人又笑了，艾比只觉得好闪好亮，她心口蓦地发热。
    “你愿意进来喝杯茶吗？”
    她拽了拽围巾上的毛绒球，十分紧张地发出邀请。
    ……
    史蒂夫坐在艾比新家的沙发上。
    事情的发展有点不可思议——但如果时光再倒流一次，美国队长还是会选择同意。
    有谁会拒绝那样一双眼睛呢？
    相比起英伦淑女，新邻居的长相更偏向美国甜妞，金发碧眼纯度正宗，街头混混们见她保准满脑子都是下流念头。
    当然正直的美国队长才不会有龌龊想法，否则他也不会把三分之一的屁股贴在沙发上，有点拘谨地听着厨房的乒乒乓乓。
    只是一杯茶，需要这么大的动静吗……？
    他强迫自己的四倍感官用在别道，比如客厅。艾比是新搬来的住户，地方还没收拾好，显得屋里凌乱；但奇妙的是到处摆满了植物，迎风招摇，一摆一动仿佛有呼吸。
    史蒂夫怀疑自己可能工作太忙——否则怎么会隐约觉得，房里的植物活跃得过分？
    窗户打开了半扇，为了通风。冬风猛灌进来，冻得正对窗台的植物打了个哆嗦。
    枝干哗啦一抖，叶片掉落一群。
    史蒂夫：“……”
    他站起来。两条长腿一迈，把窗关严实了。
    瑟缩的叶片舒展，室内慢慢恢复温暖。
    正巧艾比从厨房里出来，史蒂夫回头，又不免被她手里端着的托盘惊了一惊。
    他原本还以为只是进来喝杯水，用时超不过五分钟；谁知道英国人的招待茶精致到这种地步！
    托盘里铺了一层蕾丝垫，摆上一把茶壶，两个小茶杯，杯身上绘满奇形怪状的花卉图样，茶汤色泽澄亮。
    “现在正好是下午茶时间呢。”
    艾比把托盘往小几上一放，往四周一看，才后知后觉地红了脸。
    “真不好意思，让你看到这种乱糟糟的场面……”她的话卡在半截，突然眼睛瞪得溜圆，“请先喝！我好像还有点事儿需要处理——”
    说着她对史蒂夫内疚地笑，把茶杯往他那儿推推，自己则匆匆忙忙地往卧室去了。
    史蒂夫端起那杯下午茶，不由竖起耳朵。
    卧室里动静不小，隐约能听到“停下……”、“安静点……”之类的。
    兴许是她养的宠物无法很好地适应新环境。
    但显然艾比的劝诫并没起到理想效果，卧室里的动静越来越大，大得像地震。
    连房子都隐约晃动起来了！
    老天，难道她在房间里养了一头史前恐龙？
    当天花板的粉尘簌簌地落进茶杯时，史蒂夫自觉自己实在无法袖手旁观。
    他把茶杯往托盘一放，用纸巾细心地覆住了它们。
    身体却站起来，脚步往卧室门一步一步逼近了。
    “艾比？你还好吗？”
    门后转来更糟糕的动静，听起来像艾比吃力地把一头牛按到地上似的。她强装镇定地回应：
    “我还好——”
    她的脚步咚咚咚地，从这头绕到那头，史蒂夫听了都替她忙乱。
    他左想右想并不能安心，手不由搭上了门把手。
    “需要我的帮忙的话，我可以……”
    “不不，不不不——”她原本嫩声嫩气的腔调都有些变形，含着一汪惊恐，“我很好，没事儿，你不用进来——”
    史蒂夫感觉门板轻震。她把整个身体往房门上一靠，不留丁点缝隙。
    然而房间里甭管是牛还是恐龙的生物并没有被制服，史蒂夫能听到它还在狭小的天地里乱窜，响动忽上忽下的，艾比的声音也跟着一上一下。
    她起先小声呵斥着“停止！别再动了！”，但后来看地动山摇，整个人几乎要被吓哭，声音里泄露了哽咽。
    “别，别——”
    正义的美国队长再也听不下去了。
    他长呼口气，控制力道侧身一撞，艾比尖叫一声，门被他轻松撞开。
    门内的场景饶是他见惯了风浪，也不禁目瞪口呆了一霎。
    确实是一头牛，一头奶牛——
    不，不是什么宠物，分明是棵植物！
    偌大的方花盆早困不住它，它实在过分硕大了，根系直扎土壤，奶牛头形状的花苞张牙舞爪。
    艾比跌坐在地板，响亮地抽泣一声。
    出于本能反应，史蒂夫迎头而上，他把艾比揽住，带着她灵活地向旁边一滚——
    在他将将放开女孩儿的那刻，奶牛花好像就等着这时机似的，它的头颅猛地一低，嘴巴大张，口腔比刚才更扩开十倍不止！
    它变化的速度太快，美国队长的脑袋都空白了一瞬。
    然后他眼睁睁看着，奶牛稀稀疏疏的牙齿在他面前放大，再放大，露出红彤彤的口腔。
    视线陡然黑暗。
    他被这朵狂野的奶牛花吞了下去。
    艾比膝盖一软，傻在那里。
    片刻后她暴哭，眼泪噼里啪啦像撒豆。她惊天动地地嚎啕，一面拼命捶那朵巨花的头：
    “呜啊啊啊——吐出来！吐出来！”
    奶牛花甩甩脑袋，打了个饱嗝。