臨近臘月，頭天夜裡下了一場淅瀝瀝的小雪，將諸葛府後院裡一隻紅梅染的尤為料峭多姿。青石的路面結了一層薄冰。晶瑩剔透卻露出刺骨的寒意。靜謐的院子裡突然傳來一陣錯雜的腳步聲，隨即而來的是脆生生的童音:
　　“打傻子！打死傻子！”
　　“今兒誰能把傻子打哭，就賞給誰甜棗子吃！”
　　兩個年約六七歲，模樣完全相同的粉雕玉琢的女童，分別著紫色和橙色的錦緞棉襖，抬起小手指著前方正跑三步歇兩步的少女。
　　那少女也就十四五歲年紀，目光呆傻，鬢發散亂，青色麻布的衣褲上沾滿泥漬、髒亂不堪，即使被追著打，仍舊咧著嘴笑的口水直流，還兼顧回頭觀望，並不知道自己已經大難臨頭。
　　“你們，還有你！本小姐吩咐了，你們還不快去！”
　　“是！”
　　幾名奴婢躬身應是。二小姐和三小姐有吩咐，她們聽主子的話自是沒錯。反正如此的情景幾年來已是見怪不怪，傻姑娘能平平安安長到十四歲還沒被打死也算是她命硬。
　　傻姑娘很快便被追上，大丫鬟環翠先是抓住她的頭髮，照著她腋下擰了幾把，疼的傻子“哇”的一聲大哭，寶翠、蓮露幾個小丫頭並幾名婆子合力將傻子按倒在地，拳打腳踢起來。
　　“好，打得好，打得好！”
　　“環翠使些力氣，本小姐有重賞！”
　　瞧著下人們將傻子打的哀哀哭叫，諸葛紫綃和諸葛橙絹拍手叫好。
　　被點名的大丫鬟環翠這廂更加賣起力氣，抓著傻子的長發將她額頭在結冰的青石地面上撞了兩下，鮮血立時濺了出來，點點腥紅染了她新繡的鞋面。
　　見了血，幾個丫鬟婆子手上施暴的動作稍停，面面相覷一番，同時望向二小姐和三小姐。
　　諸葛紫綃和諸葛橙絹哪見過這般陣仗，膽子小些的紫綃已經煞白了小臉。
　　“橙絹，不會，不會將人打死了吧！”
　　諸葛橙絹強作鎮定，道:“差不多了，今日還沒去給母親請安，就先饒了這個不長眼的傻蹄子。”
　　紫綃松了口氣，點頭應道:“正是，我們快些去給母親請安吧。”
　　丫鬟仆婦忙跟上主子，環翠和寶翠兩名平日裡最得寵的丫鬟還衝著地上的人啐了兩口，抖抖鞋面兒，繡鞋染了血點子真是晦氣。
　　院內恢復了寂靜。隻有身著麻布青衣乾瘦的小身影趴伏在地，鮮血不停的滴落在青石地面。守門的小廝從月洞門探了下頭，見小姐一行人走遠了，才敢撒腿去外院給傻子的娘報訊。傻子又被打了，還不快將人抬了回去！
　　※※※
　　“紅繡啊，我苦命的兒。”
　　簡陋的草屋內，年約三十左右的美貌婦人坐於床榻邊，悲慟垂淚。
　　“連翹，你莫要再哭了，怪隻怪你家傻姑娘衝撞了二小姐和三小姐，丫頭們氣不過下手才重了些，頭上雖是受點輕傷，可也不致丟了性命，那不是用香灰和著胡椒面兒止了血麽。”
　　“就是，現下你先伺候著傻姑娘好生養好身子。我二人不多留了，先回去給柳姨娘回話。”
　　兩名身著青色窄袖，藏青色褙子的婦人假意安慰了兩句便幸災樂禍的離開了。出得與柴房相連的草棚，嫌惡的撇撇嘴。天寒地凍的還要從外院走回“柳院”，她們也真是托了傻子的福。
　　連翹壓抑的低泣，草棚不隔音，生怕吵了同院的其他粗使下人。隻是心疼的摸著女兒青紫交加的小臉。柳姨娘得寵，二小姐和三小姐也因著娘親的福氣跋扈的沒邊兒，隻可憐她的紅繡啊。
　　是誰的手，這麽溫柔，好像要將這個寒冬裡所有的溫暖都通過手掌一股腦的過給她。
　　何妍剛剛恢復知覺，便覺得一隻溫暖乾燥的手在輕撫她的臉頰。做了胃部切除手術，仍然沒有抑製住癌細胞的擴散，這次住進醫院爸媽就跟著忙裡忙外，她知道自己時日不多，隻是累得家人受罪，還要讓他們面臨白發人送黑發人的痛苦和悲哀，真真是她的不孝了。
　　張開眼，視線極為模糊。閉了閉眼複又張開，好半晌何妍才將頭頂高懸的木製房梁和乾草棚頂看的清楚。
　　她轉院了?哪家醫院還會用這麽陳舊寒酸的建築?
　　“繡兒，你醒了！”一個驚喜的聲音從頭頂傳來，何妍隱約覺得熟悉，正是剛剛那個在夢中哭的肝腸寸斷的聲音。
　　何妍渾身都痛，強自撐著起身，勉力推開壓在身上的兩床土布薄被，手肘撐著床鋪支起半拉身子，回頭望去，木質的窗棱用破舊的棉簾遮住了大半，冷風不斷從破碎的窗棱紙灌入，一盞油燈並沒有給七八平米的草屋帶來多少光亮，卻也讓何妍將屋內的擺設看了個清楚。
　　木桌，條椅，木桶，針線簸箕，還有她睡的破舊床榻。這是醫院?不對，這應該是古代窮人住的草屋！面前這個穿了青色麻布衣裳，長發在腦後用荊釵挽了發髻的美婦人，怎麽也做古裝打扮?難道她……
　　一個念頭在腦海中形成，何妍險些支撐不住自己的身子。
　　一旁自見了女兒面容便開始呆滯的連翹，此時才回過神來，忙傾身攙扶，觸及她瘦骨嶙峋的身子，眼淚湧出來，壓低了聲音，卻欣喜雀躍異常的說:“繡兒！你，你大好了?！”
　　何妍此時哪有心思考慮那麽多。渾身重量交給扶著她的人，隻忙著分析現在的情況。
　　她死了?二十八歲檢查出胃癌，被折磨兩年之久，臨死之前卻連爸媽和爺爺最後一眼都沒見到，就那麽無聲無息的死去，然後重活在這麽個陌生的地方！
　　思及此，何妍淚如泉湧。雖然早知道會有分別的這天，並且知道這天的到來不會太遠，但真正面臨骨肉分離，她仍是覺得悲痛欲絕。沒有了她，爺爺和爸媽會多傷心?！爺爺的絲綢廠由誰來繼承。爸媽製衣店裡的繡活誰來做，她最後一次入院的急，還沒有選出主繡的接班人……
　　然而前世一切都已離她遠去，她此刻依靠的這個人，才是她今生的親人吧?
　　“娘親?”何妍試探的叫了一聲。
　　背後的身子一震。
　　難道這個女人不是這具身子的娘?何妍疑惑的轉過頭去。什麽都不及看清楚便被一把擁入了溫暖的懷裡。
　　“繡兒，繡兒！”連翹喜極而泣，“你會說話了！你大好了，你不癡了！！”
　　何妍渾身都疼，尤其被按壓在婦人肩膀處的額頭疼的厲害，來不及讓她多想些什麽，她就覺得額頭一陣溫熱，似乎有溫暖的液體湧出，力氣也隨之流盡，雙眼一黑失去了意識。
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　　“紅繡，洗完了衣裳就去把柴火劈了，晌午造飯還等著用！”
　　劉婆子將幾件髒衣裳隨意丟入紅繡面前的大木盆中，扔下句話便竊笑著走開了。能看到連翹母女愁苦的樣子，也不枉她從“柳院”繞了遠路過來。
　　連翹待劉婆子走開，忙放下手中的活兒，拉了女兒的手關切道:“繡兒，你回屋歇著，衣裳放著娘親來洗就是，你大病未愈，年輕輕的可別沾冷水做了病。”
　　早已適應了這種生活的紅繡微笑著搖頭，和其母相似的小臉上，因為瘦，一雙燦若星辰的眸子也顯得格外大。
　　“娘親說的是什麽話，繡兒年輕輕的不能做病，娘親就能做得了?”抬起小手推著連翹去她洗衣裳的木盆旁就著小凳坐下，道:“咱娘倆一塊洗還能做的快些。”
　　連翹望著女兒白布裹著額頭清瘦的小臉，又是欣喜又是悲傷。喜的是這一頓毒打，竟還給她一個聰明伶俐善解人意的女兒！悲的是豆蔻年華如花似玉的少女，卻隻能做個外院兒的粗使下人，盡是跟著她做些粗活累活，受人白眼。
　　紅繡對著母親微笑，手上的動作未曾稍停，細瘦的胳膊輪著棒槌，敲打木盆內的衣裳。來到古代半個月，她已摸清了自己的處境。
　　諸葛家乃是“南楚國”聖京的絲綢大商， 與同為皇商的商氏家族競爭供給宮內的一應布匹絲綢，為宮裡的主子們裁製衣裳，真正是家大業大。
　　生母連翹曾是正室夫人杜秋月的大丫鬟，十五年前某日諸葛老爺酒醉，強行與之歡好，便有了紅繡。連翹原本還以為自己能母憑子貴當上個姨娘，卻不料紅繡生來癡傻。諸葛老爺覺得是個恥辱，大夫人也容不下她，妾室們更是不必說。她隻能帶著紅繡在外院柴房住下，比那些婆子媳婦子都要低上一頭。紅繡是諸葛老爺的外室女，這是諸葛府裡人人皆知的秘密，亦是不能在主子面前提起的忌諱。
　　紅繡捶打著衣裳，帶冰碴子的水冷的她雙手麻木，身上的粗麻衣裳也禦不了多少風寒，可她渾然不覺，一心隻想著自己未來的出路。
　　不被承認的外室女，面臨著大夫人的記恨和姨娘們的欺壓，底下婆子媳婦子當連翹是勾引老爺的狐媚子，紅繡是狐媚子所出的傻子，自是從小受盡欺侮。她今年十四，可以想象連翹帶著曾經癡傻的她，受了多少的苦才能苟活至今。
　　然而，她能一直這樣下去嗎?
　　在現代，她從小被作為絲綢廠繼承人培養，外婆家傳的製衣店裡，她也學會了一身裁衣繡線的本事，她在現代的繡品“百鳥朝鳳”，曾經在當地作為“民間國寶”展出。這樣的一個佼佼女，怎會甘心任人欺凌?
　　正當紅繡愣神之際，劉婆子熟悉的尖利嗓音又一次從頭頂傳來。