而其余牢中官吏，初来乍到，皆是谷子。


    吃三天，降为粗糠。


    再吃三天，降为泔水。


    不需要索贿，他们也明白该打点了。


    至于这些人出狱后是否会报复狱卒，那要看你腰杆硬不硬。


    普通狱卒，自然不敢怠慢这些人。


    周铁柱有张武撑腰，他自身便是镇抚司总旗，不找别人麻烦便不错了，牢中变成这副鬼样子，他难辞其咎。


    蒋天河盘坐在牢中，眉目低垂，非常平静。


    出乎张武意料，他并未如那些腐儒官吏一般，以大坤律法说事，也不抬头看其他官吏吃什么，只是坦然端起碗，稍微仰头慢慢喝汤。


    尽管吃得很慢，但喉咙确实在吞咽。


    张武眉头微蹙。


    人是六叔亲自押回来的，路上必定好酒好肉吃着，突然喝泔水，一般人绝对咽不下去。


    “看你能坚持几日。”


    周铁柱起身担着桶离开，来到黑暗处立于张武身后。


    然而蒋天河并未把碗放下，尽管吃得很艰难，依旧吃一口，细嚼慢咽，吞下去再吃。


    不多时，碗中泔水已少了一半。


    其他牢中官犯尽皆露出不忍之色。


    大家同受迫害，一路从南方扶持走来，路上没少受蒋天河的好处。


    马六给他的米饭佳肴也大多分给了同僚，自己吃得很少，否则这两千多里路，身体瘦弱的官吏早病死了。


    隔壁牢房的官吏把碗伸过来道：


    “天河兄，不要再吃了，我食欲不佳，这半碗谷子我吃不完。”


    “半碗谷，在牢中可救命，子恒兄你一定要吃下去。”


    蒋天河摇头拒绝，不待隔牢的官吏多说什么，周铁柱已从黑暗中走出，一脚将其饭碗踢翻。


    “你……”


    王子恒变色，其余官犯也是怒目而视。


    正欲大骂，见周铁柱已将手伸向腰间带铁刺的皮鞭，立时噤若寒蝉。


    这种鞭子，只需一鞭，皮开肉绽。


    若无人帮忙医治，凭牢里阴暗的环境，不用多久伤口便会化脓腐烂，直至衰弱病死。


    依着张武所想，这个时候这蒋天河应该大吼一声“你冲我来！”


    乘机收拢人心。


    可蒋天河只是默不作声，将碗中泔水喝尽，再把碗舔干净，像被洗过一样，才抱拳朝周铁柱说道：


    “入了牢，一餐一饭皆是狱卒所赐，谢大人赏食。”


    “嗯？”


    周铁柱愕然。


    当狱卒这么久，他第一次见这种人。


    当下惊疑问道：


    “你做过狱卒？”


    “侥幸做过司狱。”


    这时对牢的官吏突然说道：


    “蒋大人当司狱期间，牢中无人敢贪墨，也无狱卒敢虐待囚犯。”


    这显然是暗讽牢中打钱。


    周铁柱冷声说道：


    “一地有一地的规矩，这里是天牢！”


    那官犯无言以对。


    接下来几日，马六忙着公务，并未来看蒋天河，周铁柱也按照张武的意思，照旧给他吃泔水，而张武自己也送过一次泔水，暗暗观察蒋天河，结果遭到一群官吏的唾骂。


    有心机灵巧的官吏，已让亲朋故旧来牢中打点，伙食大为改善。


    当然也有犯人故意藏着饭不吃，等三更半夜，确定无人的时候再给蒋天河，但也作用不大。


    就这样，蒋天河足足撑了七天，面如白纸，虚弱得腰杆都坐不直了。


    这一日中午，周铁柱继续给泔水，冷声问道：


    “蒋大人，你最多再撑三日，我若一直给你泔水，你打算怎么办？”


    “既来之，则安之，心态放平，该死则死。”


    沙哑无力的声音从蒋天河口中缓慢吐出：


    “天若想亡你，人如何能救？”