“将今日办事之人，全部了结，包括我那国丈三叔。”


    “而后……”


    “你也自尽。”


    “喏！”


    黑影像是没有情绪的杀人机器，作揖后逐渐融入黑暗中。


    就在刘青感叹人生寂寞如雪之时。


    皇宫，御书房。


    隆庆帝两鬓斑白，宛如迟暮老人，一边捂嘴咳嗽，一边批阅着奏章。


    老太监贴心的端上茶水，但隆庆帝只是摆了摆手，无心喝茶。


    在百姓眼中，他与雄才大略从来不搭边。


    荒淫无道，不修德政，昏聩不明，妄戮无辜，完全就是一个昏君。


    然而世人不知，大坤皇朝经历三百年风雨，早已变成一艘千疮百孔的破船，王朝末年该有的弊病一个不少。


    纵使再有才的帝王上位，面对这些情况，也只能看着这艘大船彻底沉覆。


    而隆庆帝，力挽狂澜，改变了这一切。


    “陛下，急报！”


    镇抚司指挥使韩江川飞跑进御书房，不需要通报便可自由出入，圣眷隆厚。


    “讲。”


    隆庆帝头也不抬。


    韩江川跪拜在地道：


    “今日淑妃在白龙寺拜佛，有人挖通地道……”


    “有这事？”


    隆庆帝笔锋一顿，终于抬起了头，双眸沧桑，喜怒不形于色，竟对这件事丝毫不觉诧异。


    “刘青昨日秘密回京，都干了什么？”


    “一直在府中，直至一炷香前才又离京。”


    “此事你怎么看？”


    隆庆帝沉声询问道。


    韩江川额头冒汗，涉及到两位朝堂大佬，稍微有一点偏向，便是一系人马的尸山血海，人头滚滚。


    思索半晌，他才坚定说道：


    “刘太保，技高一筹。”


    “朕也是这样认为。”


    隆庆帝赞同道。


    韩江川长出一口气，头颅紧贴地面，跪拜得更深。


    隆庆帝起身，负手立在御书房门前，眺望着远方，有些疲倦地问道：


    “你说，刘青每年与他那堂妹见面，除去叙旧，商量大事，还有没有其他目的？”


    韩江川浑身一僵，大汗淋漓，哪敢回答。


    隆庆帝摇了摇头，也知道自己在为难臣子，自顾自说道：


    “李嵩山虽是世家出身，但爱国之心还是有一点的，无风不起浪，他若没有掌握着刘青与他那堂妹的黑料，怎么会想到兄妹苟且的事情呢？”


    韩江川面如死灰。


    “咳咳咳……”


    隆庆帝猛地咳嗽起来，苍老身躯只能扶着门框才能站稳。


    直至咳到。


    “噗——！”


    一口猩红的鲜血喷出，血溅御书房。


    “陛下！”


    韩江川和老太监大急，惊慌上前搀扶。


    “无妨，朕还撑得住。”


    隆庆帝哆嗦着将一颗丹药放入口中，仰头用力咽下，被搀着坐在龙椅上，休息片刻才缓过气来，虚弱道：


    “既然李嵩山技不如人，那便认赌服输吧。”


    “拟旨……”


    隆庆四十八年，春。


    内阁次辅李嵩山，诬陷忠良，结党营私，恶意炮制皇室丑闻……


    被御史们列出三十六条大罪。


    遭满朝文武弹劾，天下百姓共唾之。


    抄家的圣旨还未到李府，当了十二年阁老的李嵩山，便已上吊自尽。


    只留书信一封，要镇抚司代呈陛下。


    帝阅之，吐血三升，一病不起。


    天牢。


    人满为患。


    不仅杂犯区和重刑区塞得满满当当，就连本该在昭狱的很多大臣，也被塞了过来。


    实在是……昭狱也住不下。


    李嵩山十六岁入仕，为官四十载，从九品到一品，所有重要职位全干过，真正是桃李满天下，提拔的官吏不计其数。


    他一倒台，狱卒们压力大增。


    刑部和镇抚司每天都要提审海量的犯人，牢中白天当值的狱卒不过二十人，人手完全不够用。