二月十三，宜动土、祭祀、嫁娶、纳婿。 凉溪镇斜柳村的村东头，一过晌午就热闹起来。 温家是长哥儿当家，家中只住着哥儿温野菜及一双弟妹，往日素来冷清，今日却是人头攒动。 从各家凑来的桌椅，摆了十几桌。 来吃席的乡亲们都早早落座，议论着这门亲事。 斜柳村人丁兴旺，算是个大村，一年到头喜事不算少见。 可汉子娶亲，亦或是姐儿、哥儿出嫁常有，这哥儿纳婿，却十分稀罕。 更何况这回纳婿的主角，还是村里以嫁不出去闻名的“老哥儿”温野菜。 他转过年就要十八，依旧说不上一门亲。 分明是个五大三粗，模样和性子都登不上台面的丑哥儿，上头爹娘没了，下头还有一对弟妹当拖油瓶，却还总是横挑竖拣，眼皮子高得很。 村民们热衷于将他当成茶余饭后嚼舌头的谈资，见了面少不得阴阳怪气地刺挠其几句。 但同时又无法忽视一点——这温野菜着实能挣。 虽是个哥儿，却习得了温老大打猎的手艺，一个月入账好几两银子不说，连家里养的狗都隔三差五有荤腥吃，更别提人了。 所以大家再瞧不上这老哥儿，来吃喜宴的动作依旧比谁都快。 原因无他，这几大碗里可有一半是肉呢！ 而此刻温野菜正站在灶房里翻炒大铁锅里的炖山鸡块，他看了一眼余下的菜汤，又把锅盖放了回去。 以眼下的火候，再焖上一会儿就能出锅了。 这是今日席上最后一道硬菜，余下几道都是素菜，快开席的时候下锅才新鲜。 到时候就用不上他亲自掌勺了，来帮厨的人自会料理。 温野菜抽空抬起手臂蹭了蹭额角的汗，丝毫不觉辛苦，反而眼角眉梢俱是喜气。 灶房里，被温野菜请来帮忙邻居家许家婶子见状一边切菜，一边道：“我还头一回见菜哥儿乐成这样呢，果然是人逢喜事精神爽。” 正在往碗碟里分盛上一道菜的刘大娘也喜道：“可不是，说起来这吉时快到了，媒婆是不是要带人来了？我可巴不得也早点见见那神仙般的新郎倌！说起来那后生叫什么来着？喻……喻什么枝？这名字文绉绉的，怪难记！” 许家婶子笑嗔道：“人家叫喻商枝！你这婆子，脸皮着实厚了，人家的新郎倌，你记不记名字有何紧要？” 刚说完，在外头院子里帮忙涮碗碟的胡家夫郎也进来了，听了个话尾，也不耽误他跟着念叨两句。 “菜哥儿好福气，招个识文断字的相公上门，可比我家那只会使蛮力气的木头好多了！” 一时间灶房里充满欢声笑语，臊得素来大大咧咧的温野菜，不算白皙的脸皮涨得通红。 大约是说什么来什么，这头话音刚落，温野菜的二妹温二妞就从灶房门口探进个脑袋。 “大哥！狗蛋跑来报信，说是瞧见有牛车远远朝村口来了。上头有个婆子穿红着绿的，还戴了朵大花在脑袋上，定是那花媒婆了！” 一听新相公要到了，比起温野菜，院子里看热闹的村民们甚至跑得更快。 反而是新夫郎自个儿踟蹰起来，放下菜刀后，在围裙上擦了好几遍手，也没迈出灶房的门槛。 最后还是许家婶子和刘大娘一左一右，把人给架了出去。 “菜哥儿，今日可是你招上门儿婿，得拿出架势来！” “没错，得让大家知道，以后这家还是你做主！” 胡家夫郎乐呵着帮腔道：“快些随我进屋，把新衣裳换了，再梳个头！” 温野菜在爹娘去世后，就以一个哥儿的身份顶立门户，向来自认不比别家汉子差多少。 三人的这番话，恰好踩中他的心坎。 没错，今天可是他温野菜招婿入赘的正日子。 他的目的就是让整个村子里总是笑话自家的人看看，他一个样貌输人一截，亲事坎坷的老哥儿，有本事纳婿，也有本事把日子过得更好。 想及此，温野菜挺直了腰杆，洗干净手后，拐进屋里换了身衣服。 再出来时，他已经浑似变了个人一般。 身上换了身棉布裁的新衣，长发分作两半，上面一半用一根红布条绑成了高高的马尾，随着他的步伐在脑后轻荡。 他的孕痣生在眼角下方，是一颗红色的泪痣。 按理说这样的孕痣生在哥儿脸上，一定会平添几抹风情的。 奈何温野菜的眉眼是疏朗英气的样子，身高更是七尺有余。 这些年又像汉子一样上山下地，成天里风吹日晒，与那些娇小玲珑细皮嫩肉的哥儿相去甚远。 导致这枚孕痣在他脸上，反而显得十分不伦不类。 村里人都说他这是汉子投了哥儿的胎，乱套了。 可温野菜从不在乎别人的看法，他甩了甩头发，一路招呼着宾客，步伐轻快地朝门外走去。 吉时将至，他要去准备迎接自己快过门的新相公了。 *** 刚在院子外站住脚，温野菜就听到了一群孩子的笑闹声，与牛车的轱辘声。 他跳上自家门口的一块大石头，从事先准备好的钱袋中掏出一把喜钱，高高抛洒出去。 “抢喜钱咯！” 无论男女老少，顿时都挤作一团，这钱可是白给的，哪怕只有一文也是赚！ 喜钱如天女散花，自四面八方落下。 不远处，一辆带车棚的牛车适时出现在了众人的视线中。 车棚外坐了一个赶车的汉子，此外还有一个打扮地花枝招展的婆子。 见此情形，村民的议论声逐渐响起来。 “菜哥儿真是大方，这喜钱少说洒了百八十文的，还舍得花钱雇牛车去接新相公。” “可不是么？听说之前光彩礼就给了二十两银子！” “二十两？！别人家娶媳妇都没有这么大手笔，我看他一个老哥儿，就是打肿脸充胖子！” “哎呦，你可小点声，若是被那悍哥儿听见了，当心他放狗赶人，一会儿咱几个连酒席都吃不成！” …… 这些议论淹没在嘈杂的人声里，温野菜倒是压根没听到。 他专心致志地望着牛车，心下殷殷切切。 然而等到车子越来越近，他却觉得哪里不太对。 按理说媒婆这种角色，平日里就算没有喜事临门，也向来是见人三分笑的。 然而眼前这位花媒婆，煞白了一张脸，整个人愁容满面，怎么看都像是遇见了不好的事。 至于那赶牛车的汉子，同样神色凝重。 温野菜看在眼里，猎户的直觉起了作用，顿时生出不祥的预感。 哪知这份预感很快就成了真。 只见牛车一停，那赶车的汉子便率先跳下了车，随即满脸嫌恶地看了车厢一眼，恨不得离得远远的。 至于头戴大红花的媒婆，更是像个大花蛾子一样，跌跌撞撞地“飞”到温野菜面前，双膝一软，竟是直接跪下了！ 没等在场所有人反应过来，这花媒婆已扯开嗓子，哭天抢地叫唤起来，嘴上说的话令在场所有人都吃了一惊。 “菜哥儿，是我花婆子对不起你啊！都是这姓喻的小郎中福薄命浅，注定和你无缘，他……他居然……” 眼见她掐着哭腔，嚎了半天也没说出喻商枝究竟怎么了。 温野菜神情一变，面沉如水地看向了牛车。 只见车帘被风卷起，隐约可以瞧见里面有一个人影，一动不动地歪倒在座位上。 他一把拽起花媒婆的胳膊，质问道：“你这婆子，赶紧实话实说，喻商枝他怎么了！” 花媒婆却一味地拿手帕抹眼泪，支支吾吾地不敢言语。 见状，温野菜终于耗尽了最后的耐心，他当即甩开花媒婆，大步流星地朝牛车走去。 走到车旁后，他扶着车架，利落地一跃而上，伸出手一把掀开了车帘。 青天白日下，车厢里的情形任谁都看得一清二楚，顿时惊呼声四起！ “死人了！死人了！” 有那好事的扯着嗓子喊起来，更远处的人得了消息，纷纷再也不敢上前。 “哪有新郎倌死在成亲路上的，这可是大凶！快走快走，离这里远点，当心沾上脏东西！” 原本热热闹闹来吃席的村民们，转眼间一哄而散。 只剩下小部分好奇心重还胆子大的，揣着手站在门口大树下，继续抻着脖子观望着。 连围观的人都如此反应，离得最近的温野菜哪能看不出问题。 只见车厢里的男子脸色青白，双目紧闭，唇角还有一丝蜿蜒的血迹，胸前衣襟和衣摆上亦有团团暗红，怎么看都像是已经咽了气。 温野菜指尖颤抖，深吸了好几口气，才转身看向一脸惊恐的花媒婆。 “花婆子，这究竟是怎么回事！” 花媒婆哭丧着一张老脸，跌坐在原地讲道：“老婆子我哪里知道呦！本来上车的时候人还好好的，可走到半路，他就在里头喊肚子疼！我寻思只是吃坏了肚子，又怕误了吉时，就催促车夫赶紧赶路，让他先忍忍，到了地方再说。哪成想……哪成想又走了半个时辰，车厢里就没动静了，我再一看，可不就是人没了！” 无论花媒婆如何解释，人都已经没了。 温野菜一时不知道该如何是好，明明不久前自己还满心期待地等新相公，一眨眼的工夫，喜事竟就变成了丧事。 就在这时，那赶车的车夫突然开了口。 “喂，我这车的车费谁来结账，还有这人，留在这里也是晦气，不如我再帮你们拉走？但这人弄脏了我的车棚，你们得多给我换新车棚的钱，我也不多要，就给我五两银子吧！” 居然要五两银子，这简直是狮子大开口。 一直在一旁因受惊而沉默的温二妞，第一个蹦起来。 “你这不是趁火打劫吗！” 车夫双手抱胸，一看是个小丫头片子，冷笑道：“我就趁火打劫又怎样？你们若不愿，就让这死人继续躺在你们家门口吧！” “你这人——”温二妞从小牙尖嘴利，闻言还想继续说话，被温野菜出声喝止。 人死在车上，晦气得很，若是传开了，这车以后没人敢坐了，岂不是砸了人家饭碗？ 不能怪车夫态度不佳。 温二妞悻悻地闭嘴，狠狠瞪了那车夫一眼。 而这时已经慢慢回过神来的许家婶子、刘大娘和胡家夫郎，帮忙拉住温二妞的同时，也鼓起勇气上前七嘴八舌地劝道： “菜哥儿，话糙理不糙，这郎中还没过你温家的门就没了，你不该和他有更多牵扯。” “要我说，不如就让这赶车的和媒婆带走吧，从哪里来的，就送到哪里去！” “是啊，我们这么些人，都是见证，他是来这里的路上就没了的！咱也算是仁至义尽。” 那始终哭哭啼啼的花媒婆，不知何时已经一骨碌爬了起来，在旁人看不见的地方眼珠子一转，附和道：“没错没错，菜哥儿，你放心，这件事就交给我处理！回头你花婆婆我再给你寻一门好亲事，绝对不耽误你十八以前成亲！” 直觉令温野菜意识到，这花媒婆的态度有些奇怪。 可变故当前，他的脑子里已是一团乱麻，顾不得没有多想。 一个晃神间，花媒婆和车夫居然也爬上了牛车，想要把他从车上拽走。 温野菜出于本能地想要再看车厢里的人一眼，没想到就是这一眼，让他发现对方的手指居然轻轻动了动！ “慢着！” 温野菜瞪大双眼，用力甩掉了花媒婆拉扯自己的手，一个箭步就冲进了车厢。 不多时，“死去”的喻商枝便被他连拖带拽地抱了出来。 在一群人又惊又俱的注视下，温野菜屏息凝神，向前伸出手去试探喻商枝的鼻息。 等察觉到一丝虚弱却温热呼吸扑到指尖上时，温野菜重重舒了口气，脱力般的跌坐在了喻商枝的身旁。 “老天保佑，这小郎中还活着！”
